売る商品がない化粧品会社に未来はない。
「商品の製造はもうできない」と通達され、悔しさはもちろんあったが……
今はこの方法しかないと思い、夫と二人で製造会社に頭を下げた。

香里が会社のためにした初めての仕事だった。
プライドも何も捨てて、ただただ二人で頭を下げ続け、ようやく3ヵ月分の商品を作ってもらう約束をとりつけることができた。

猶予は3ヵ月…
この3ヵ月の間に商品を販売しつつ、同時に新しく販売する商品を作っていかなければならない……。
方法は一つ。申請している新商品を販売のラインに早く乗せること。
会社の危機を救うためには、それしかなかった。
全国に新しく販売代理店を作り、新しい販売網を構築していかなければならない。

中島は
「販売代理店を作るために、全国を一緒に回ってほしい」
と香里に話を持ちかけた。

大学を卒業してから働いたこともなく、数日前まで専業主婦だった女性が、化粧品会社の販売代理店を作るために全国行脚の旅に出る……！？

それでも香里はひるまなかった。
そればかりか、こんなふうに返事をしたという。

「販売代理店を取られてしまったなら、その倍のスピードで新しい代理店を作ればいいのよ。やりましょう！」

当てがあったわけでもない「ただ、落胆する主人を鼓舞するために啖呵を切ってしまった」と当時を振り返っている。
この思いきりのよさこそが、中島香里らしい一面でもある。

まだ幼かった息子を母に預け、販売代理店を作る全国行脚の夫婦二人旅が始まった。
代理店として販売してくれる人たちを集めるために、北は北海道から南は沖縄の離島まで、商品説明会をして回る旅だった。

鹿児島での説明会が終わり、全国への旅が始まった。
回るのは説明会を行うホテルがあるような都市だけではない。
ときには小さな町の公民館やお寺を借りての説明会や、小さな船を乗り継ぎ沖縄の離島を訪ねたこともあった。

効率のいいやり方ではなかったかもしれない。
だが……がむしゃらに全国を走り回ったこの3ヵ月間でなんとか会社倒産の危機を乗り切ることができた。

この夫婦一丸となって全国を回った日々が、いまの中島香里とクリスタルジェミーの基盤になっているのは確かだ。
「どさ周り」ともいえる全国行脚の日々は、以降5年間にもわたるのであった……

そして、この過酷な日々が香里自身に深刻なトラブルを引き起こしていた。

ある日、百貨店を訪れた香里は、鏡越しに自分にそっくりな女性を見つけた。
その女性の肌は黒くくすみ、うるおいもなくなっている……。

よく見ると…それは自分自身だった。
真っ黒な肌をしていたので、自分だとは気づかなかったのだ。

「自分の肌とはとても思えない…」

全国行脚のストレスと過労、そして紫外線もたくさん浴びていたのだろう…
肌がボロボロになっていたのだ。

肌がこんなに荒れていたら……
誰がそんな人から化粧品を買うだろう……

「……私だったら、買わないわ」

女性を美しくすることが目的だったはずなのに、どうして……。

ボロボロの肌で自信を失った香里は、この危機にどう向き合っていくのだろうか――!?